PHILADELPHIA

La ciudad de Philadelphia es curiosa. Sus calles huelen a historia. Lo mas relevante que alberga este lugar es su campana, una campana que representa la libertad para los ciudadanos de America. Una campana que fue cargada por los americanos cuando huian de los ingleses en plena guerra de la Independencia. Esta rota, se rompio dos veces y se intento reconstruir pero sus creadores no lo consiguieron. Ahora esta instalada cerca del Visitor Center, justo en frente de la que fue casa del presidente por aquel entonces. Le sigue el que fue el Independence Hall, el ayuntamiento, que esta en obras pero uno puede figurarse como era gracias a la lona que cuelga de su techo hasta el suelo.

En Philadelphia tambien se encuentra el primer banco de los Estados Unidos. Aqui es donde empezo el dominio del dinero, la fabricacion y el uso... hasta hoy. Es curioso, repito, porque lo que encontre en la puerta fue un mendigo muriendose de frio. Curioso.

Otra zona muy intrigante es el barrio chino. Y digo intrigante porque lo es. Los chinos tienen un barrio en todas partes, es la unica nacionalidad que posee un hogar en varias ciudades del mundo. Las tiendas, los restaurantes, los letreros, las sennales, todo es en chino.

Para terminar, el ayuntamiento moderno.... es un edificio alucinante, imitacion del estilo capitol de Washigton  eclesiastico. Muy elegante y llamativo. Dejando a tu espalda el ayuntamiento puedes disfrutar del Congreso y el Parlamento (o lo que fue), ambos en la misma zona, la zona de las banderas. Se llama asi porque portan en sus calles las banderas de todos los paises del mundo. Un simbolo de lo que significa Philadelphia: desde siempre, esta ciudad ha acogido todo tipo de razas, religiones y nacionalidades sin prejuicio alguno. Esta ciudad, comprada por un ingles con muchos problemas y perseguido por la religion que practicaba, quiso hacer de este lugar un espacio de libertad sin juicio. De ahi que muchas personas emigraran a Phili, de ahi que tenga hasta un barrio que se llama Germantown, la ciudad germana.

ATLANTIC CITY

Lo primero que vi nada mas llegar a Atlantic City fue la playa. Es la primera vez que piso una capa de nieve sobre la arena de la playa, que veo el mar a la par que hago un munneco de nieve. Una sensacion indescriptible, extranna.

Lo segundo que vi -raro que no fuera lo primero- fue la cantidad de casinos, hoteles y edificios dedicados al juego y al placer. Una ciudad, tal como Las Vegas, creada como lugar de ocio de la costa este de los Estados Unidos. No tiene ni un apice de interes historico o cultural, deportivo o sanitario. Solo es juego, alcohol, drogas y sexo.

Los casinos son inmensas salas llenas de cientos de almas codiciosas esperando la buena fortuna. Mucha esperanza para tan poca oportunidad. Por lo general pierden, pero no porque no ganen sino porque no saben cuando retirarse.

El Tropicana es uno de los casinos mas famosos -el mas grande- de Atlantic City. Alli fue donde jugue y donde perdi por no saber cuando retirarme. Es uno de los inconvenientes del cual saben bien aprovecharse los propietarios de estas empresas.

Y como en todo lugar siempre hay un barrio pobre. A dos calles de todos esos hoteles de lujo con casinos y centros comerciales dentro, de las limusinas esperando en la puerta, de las modelos dando la bienvenida, tan solo a dos calles puedes ver el pequenno comercio acompannado de bloque de pisos a punto de derrumbarse, de coches viejos, basura, mucha basura y de gente necesitada. Dicen que para que exista la parte buena tiene que haber parte mala. Yo no creo en esa mierda de balanza que te intenta autoconvencer de que es incluso justo que exista pobreza para que haya riqueza.

Primeros dias en Cancun

Mi familia americana

Busco y rebusco entre foto y foto cualquier ínfimo detalle. No quiero perderme nada de lo que fueron, hicieron o dijeron mis antepasados. Mi tía Maria, mientras, se esfuerza e insiste en lo importante que es saber de dónde venimos.

- Y ésta es la tita Carmen, la primera de la familia que vino a América... - y pasando las páginas con mucho cuidado de no romper ningún recuerdo, como si de láminas de Da Vinci se tratasen. Para nosotras era aún mas.

Es curioso cómo puede cambiar el curso de la vida de muchas personas por una decisión que alguien tome en un momento determinado. Es curioso que mi primo no sepa mi mismo idioma, que mi tía tenga una casa en New Jersey, a miles de kilómetros de la familia, porque una mujer decidiera viajar a América para hacer compañía a su hermana hace 70 años. Es curioso porque somos tan diferentes y a la vez compartimos un pasado, una historia con tantas cosas que contar... Y entre cuento y cuento miro el inmenso árbol de Navidad, su moqueta extendida por toda la casa, la pizza en el micro y el fútbol americano en la televisión. Aunque Maria me confiesa que continua cocinando huevos fritos con patatas como hacía su madre... Y su carácter cariñoso y cercano, afable, dulce y alegre pasea por su casa portando el espíritu de quien la trajo a este mundo. Con orgullo y admiración. María. No podía llamarse de otra forma.

LA CIUDAD QUE NUNCA DUERME PERO TAMPOCO DESPIERTA

New York, la ciudad de Frank Sinatra y de la estatua de la Libertad, la ciudad de las compras y la Navidad, la ciudad multicultural, sede central de Naciones Unidas. La ciudad de las oportunidades, de los rascacielos, del jazz, del expresionismo abstracto y del atentado de las torres gemelas. Quien se atreviera a decir que este lugar no tiene encanto...

Con un Empire State erguido y vigilante, alto como nada mas alrededor, parece que casi rozas el cielo si subes a su piso numero 86; con un World Trade Center desolado, decapitado, sin las dos torres, conservando un pedacito de lo que fue su vida; con una estatua de la libertad proclamando su titulo a los cuatro vientos, preparada siempre para estar presente y presentable ante cada par de ojos que la arrasan, curiosos, con la mirada; con el mitico toro de Wall Street, amuleto (o eso dicen) del Dow Jones. New York de dia es precioso, es una ciudad por la que hay que pasar, al menos y como mucho, una vez en la vida.

Y cuando el sol desaparece es aun mejor. Rascacielos iluminados, ruido, ruido y mas ruido. Gente. Algo siempre esta pasando. Tan solo con sentarte en un banco y mirar te diviertes. Y en Navidad... el arbol mas atrae la atencion de todo el mundo. No es porque es el mas grande, ni el mas iuminado, ni el mas bonito o mas verde, es que es magia... y es la gente que cree esto quienes lo hacen ser especial.



Parte mala? la de siempre. Es perfectamente viable que 200 metros mas adelante te encuentres un vagabundo recogiendo colillas del suelo, perfectamente viable que al lado de una limusina haya gente que se este muriendo de hambre, que existan casas y hoteles con habitaciones vacias y vagabudos pidiendo en el metro... es un contraste, para mi, muy dificil de entender. Y pasa en todas partes.

JIM THORPE

La tumba de Jim Thorpe, doble oro olimpico
 en las Olimpiadas de Suecia.

Jimmy el torpe: así he bautizado a este pequeño pueblo de Pennsylvania. Su nombre lo debe al medallista olímpico Jim Thorpe, quien dedicó su vida al mundo del deporte después de haber sufrido una infancia dura: la muerte de su hermano gemelo, de su madre... Refugió todos sus miedos, sus angustias, su pena, su rabia... En un campo de atletismo y terminó siendo medalla de oro de pentatlón y decatlón en Suecia 1912. Se dedicó también a jugar al béisbol, al fútbol americano y al baloncesto, deportes de los cuales se lucró, motivo por el que mas tarde le quitarían esas medallas de las manos. Los últimos años de su vida los dedicó a beber, a las mujeres y al juego. Cuando murió, su esposa vendió sus derechos a este pueblo, quien ostenta su nombre y guarda su tumba, quien le construyó un monumento e hizo de su historia una leyenda. El deportista nunca visitó esta aldea en vida.

La calle principal de la aldea rociada
 por copos de nieve.

El pueblo es una caricatura del arte victoriano. Tiene muchos rasgos londinenses: su torre del reloj, la forma de los edificios, las tiendas, las calles... Y la parte mas importante de este curioso lugar es su ferrocarril. Es el motivo que lo ha mantenido vivo desde siempre. Asa Packer (según los aldeanos) fue el inventor del ferrocarril moderno y aun conservan la mansión que el empresario se construyó en mitad del pueblo.

Mansion de Asa Packer, inventor del ferrocarril moderno.

Un lugar coqueto, con historias que contar y, en esta época, con mucho espíritu navideño. A media mañana el coro se ha puesto a cantar villancicos en mitad de la plaza principal mientras Santa Claus esperaba a todos los niños del pueblo para escuchar sus peticiones. Y hoy, encima, ha nevado.

Atlanta

Atlanta es mas pequeño de lo que esperaba. Yo imaginaba algo mas imperioso, con muchas instalaciones deportivas y administrativas al tratarse de un lugar que fue, en su día, el escenario de unos Juegos Olimpicos.

No obstante, hay algunos lugares de interés de obligada visita. El primero no es ni Coca Cola, ni el estadio olímpico, es la casa donde se crió Martin Luther King, dueño de frases como "si ayudo a una sola persona a tener esperanza no habré vivido en vano", maestro de la tolerancia, la diplomacia, el saber hacer. Ejemplo de paz, en sus manos cayo el premio Nobel. Pastor de oficio, líder por naturaleza y orador del discurso con mayor número de seguidores: ante 250.000 personas en el Capitolio rezó Yo tengo un sueño. Puedes pasear por las calles donde gritó a los cuatro vientos basta en contra de la violencia y el racismo, el lugar donde comenzó su lucha por el respeto a los derechos humanos. Cerca de su calle hay un centro de visitas y en frente, yace su cuerpo en un ataúd que reza, como no podía ser de otra forma: "yo tengo un sueño".

La segunda visita es curiosa: la fábrica de Coca-Cola. Y digo que es curiosa porque más que enseñarte cómo se hace, cuáles son sus propiedades o revelarte el secreto mejor guardado del mundo, Coca-Cola es un ejemplo de cómo una buena publicidad puede hacer de un producto el rey de la selva. Su secreto: equiparar la bebida con felicidad. Si bebes esto serás feliz. Fue una de las marcas pioneras en hacer merchandasing, distribución a través de las máquinas expendedoras o en traspasar fronteras inquebrantables en aquella época. Increíble.

Y la tercera visita es a la zona olímpica: su estadio, el parque olímpicos... Se respira ambiente deportivo e internacional. La CNN, el acuario, el jardín botánico... son puntos de interés que tienen su encanto.